Cierre Patronal en Puertos de la Costa Oeste de Canadá
Los empleadores de los puertos de carga de la costa oeste de Canadá han confirmado que procederán con el cierre patronal de los miembros del sindicato de la International Longshore and Warehouse Union Ship & Dock Foreman Local 514. Esto comenzará el lunes 4 de noviembre por la tarde. Todas las operaciones de carga general y contenedores se detendrán, aunque las exportaciones de grano y las operaciones de cruceros (fuera de temporada) estarán exentas.
Huelga Limitada por Parte del Sindicato
Los miembros del sindicato se presentaron al turno de la mañana del lunes, mientras anunciaban una huelga limitada. Se negaron a aceptar asignaciones de horas extras. Alrededor de 700 supervisores de puertos, incluidos los de Vancouver (el más grande de Canadá) y Prince Rupert (el tercero más grande), continúan luchando por un nuevo contrato con la Asociación de Empleadores Marítimos de BC. El contrato anterior expiró el 31 de marzo de 2023.
Contexto y Respuesta de los Empleadores
La acción del sindicato sigue un patrón similar al del sindicato de la costa este, que hace un mes comenzó a rechazar horas extras en el puerto de Montreal. Aunque Montreal ha continuado operando, los empleadores de la costa oeste ven el cierre patronal como una medida defensiva, dada la imprevisibilidad de la acción limitada.
El sindicato de la costa oeste ha calificado la respuesta de los empleadores como una “sobrerreacción”. Afirmaron que los miembros se presentaron a trabajar con normalidad a las 8:00 a. m. El cierre patronal está programado para las 4:30 p. m., coincidiendo con el inicio del turno de la tarde, y afectará a toda la provincia.
Impacto Económico y Comercial
Los exportadores y comerciantes se preparan para las interrupciones anticipadas. Según la Junta de Comercio de Greater Vancouver, C$800 millones (US$575 millones) de comercio pasan por los puertos de la costa oeste diariamente. Esto afectará especialmente a los suministros de autopartes, ropa, calzado, productos químicos y madera.
Comparación con Acciones Anteriores
Aunque esta acción afecta solo a los supervisores, en 2023 los trabajadores portuarios realizaron una huelga de 13 días. El conflicto de entonces tardó hasta tres meses en resolverse, causando retrasos de hasta 66 días en el manejo de contenedores.
Propuesta de Mediación y Preocupaciones por la Automatización
El Ministro de Trabajo de Canadá, Steven MacKinnon, propuso un programa de mediación especial. Esto se debe a que los reguladores laborales determinaron que el sindicato había negociado de mala fe, conociendo los próximos pasos hacia la automatización. MacKinnon ha estado en contacto con ambas partes y reiteró que los mediadores federales están disponibles para ayudar.
Problemas Persistentes y Futuro de las Negociaciones
Los problemas laborales en la costa oeste coinciden con las negociaciones estancadas en Montreal. Allí, dos terminales han detenido operaciones, afectando a los buques de MSC Mediterranean Shipping Company.
Ambos sindicatos están enfocados en temas de calidad de vida, programación y dotación de personal. Aunque los aumentos salariales son parte de las demandas, la automatización y su impacto en el flujo de trabajo siguen siendo el punto más conflictivo. En Vancouver, DP World ha implementado nuevas grúas controladas a distancia, que se han convertido en el centro de la disputa laboral.
