Visibilidad de los Puertos en el Estado
Los puertos, excepto para quienes viven cerca de muelles comerciales, han pasado en gran medida desapercibidos para el público. Sin embargo, interrupciones recientes han cambiado esto temporalmente. La «crisis de la cadena de suministro» de 2021-2022, el encallamiento del Ever Forward en la Bahía de Chesapeake y la colisión del puente Dali en Baltimore han puesto en foco la importancia de los puertos. Además, los medios han intensificado los temores de paros laborales entre los estibadores, atrayendo mayor atención.
Importancia Creciente en Washington D.C.
En el Capitolio, la industria portuaria ha ganado relevancia para los legisladores. Esto se refleja en el Programa de Desarrollo de Infraestructura Portuaria (PIDP), administrado por la Administración Marítima de EE. UU. (MARAD). Según la Ley Bipartidista de Infraestructura de 2021, $450 millones anuales están destinados a este programa.
Programas de Emisiones y Calidad del Aire
El Programa de Puertos Limpios (CPP), parte de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, asigna subvenciones a puertos para reducir emisiones y mejorar la calidad del aire. Los fondos pueden aplicarse a la «Tecnología de Cero Emisiones» (ZE Tech) y a planificación de clima y calidad del aire.
Fondos para Puertos en 2024
Coincidiendo con la convención anual de la AAPA, la EPA, a cargo del CPP, anunció $2.9 mil millones en subvenciones distribuidos en 55 proyectos. Los principales fondos incluyen:
– Puerto de Los Ángeles: $412 millones
– Puertos de Virginia: $380 millones
– Puerto de Nueva York/Nueva Jersey: $344 millones
– Puerto de Oakland: $322 millones
Estas subvenciones se destinarán a energía de costa y a reemplazar equipos de diésel por eléctricos.
Proyectos en el Golfo de México
El Puerto de Corpus Christi recibió $105 millones bajo ZE Tech. Los fondos financiarán estaciones de carga en un muelle, la conversión a energía eléctrica de locomotoras y la compra de montacargas de cero emisiones.
Asociación para la Compra de Equipos
El 70% de los costos de equipos será cubierto por subvenciones federales; el 30% restante, por la Autoridad del Puerto de Corpus Christi (PCCA) y empresas privadas. Estas incluyen Bay Houston Towing Company, Signet Maritime Corporation, Suderman & Young Towing Company y Watco.
Innovación en Remolcadores de Emisión Cero
Según Jeff Pollack, Director de Estrategia y Sostenibilidad de la PCCA, la subvención financiará tres remolcadores eléctricos de batería, uno para cada compañía de remolque. Estos remolcadores reducirán las emisiones y apoyarán el comercio.
Suderman & Young presentó un plan para un remolcador eléctrico de alta potencia, condicionado a la obtención de la subvención. Este remolcador será el más potente de su tipo en América del Norte, con especificaciones como 100+ toneladas métricas de empuje, 8,500 ekW de batería y recarga rápida.
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