Los recientes acontecimientos en la política comercial de Estados Unidos han vuelto a generar inestabilidad en la cadena de suministro global, ya que las decisiones del presidente Donald Trump de imponer y posteriormente suspender parcialmente algunos aranceles han provocado una significativa interrupción e incertidumbre para las empresas que operan en Norteamérica.
Esa sensación de incertidumbre se ha extendido también a las tarifas marítimas de contenedores, que ya experimentaban el habitual estancamiento de principios de año, según el índice Freightos Baltic.
El anuncio inicial de aranceles del 25% sobre todas las importaciones estadounidenses provenientes de México y Canadá causó conmoción en la industria logística. Sin embargo, pocos días después, parte de esta medida fue suspendida, generando cierta calma. A pesar de ello, el resto de las importaciones, valoradas en aproximadamente mil millones de dólares diarios, ahora enfrentan el aumento del 25%. Esta categoría incluye desde teléfonos móviles y computadoras hasta equipos médicos. La implementación repentina, seguida por una suspensión parcial, ha provocado importantes interrupciones en los envíos transfronterizos y los flujos de volumen terrestre. Según el Freightos Baltic Index, esta situación también ha contribuido a la incertidumbre en las tarifas del transporte marítimo de contenedores, ya afectadas por el tradicional descenso de actividad a principios de año.
Este vaivén en los aranceles no es un hecho aislado, sino parte de un patrón más amplio en el que Trump utiliza la política comercial como una herramienta de presión. Por ejemplo, la reciente imposición y posterior suspensión parcial de aranceles del 25% sobre importaciones desde México y Canadá tuvo efectos notables en la logística internacional. Inicialmente se argumentaron razones de seguridad nacional y comercial; sin embargo, poco después, algunas medidas se suavizaron cuando las automotrices acordaron trasladar parte de su producción hacia Estados Unidos.
La incertidumbre generada por estos cambios rápidos dificulta considerablemente la planificación logística de los exportadores e importadores. Según Levine, muchos están adoptando una postura cautelosa, esperando estabilidad antes de realizar cambios significativos en sus cadenas de suministro. Mientras tanto, la amenaza constante de aumentos tarifarios, especialmente sobre importaciones provenientes de China, llevó a algunas empresas a anticipar sus envíos desde inicios de noviembre, lo que elevó un 25% el volumen de contenedores entrantes durante los primeros meses del año. Sin embargo, esto podría generar una disminución en la demanda durante junio y julio, afectando la tradicional temporada alta debido a la anticipación previa.
Este contexto también se refleja en las tarifas del transporte marítimo: según el índice Freightos Baltic, los precios para contenedores trans-Pacíficos han seguido bajando después del Año Nuevo Lunar, señalando un arranque más débil de lo habitual para la temporada alta, atribuible a estas fluctuaciones en la política comercial.
Las tarifas marítimas de contenedores en la ruta Transpacífico continúan disminuyendo, situación exacerbada por las recientes fluctuaciones en la política comercial estadounidense. Asimismo, los precios en la ruta Asia-Mediterráneo se han estabilizado y se encuentran aproximadamente al mismo nivel del año anterior.
A inicios de marzo, los aumentos generales de tarifas lograron frenar temporalmente esta caída, incrementando precios en alrededor de 200 dólares, aunque muy por debajo del incremento de 1,000 dólares que habían anunciado las navieras. Actualmente, los precios para las rutas Asia-Norte de Europa y Asia-Mediterráneo se han estabilizado en niveles similares a los del año pasado.
